IL-21 是一種由應答抗原刺激 CD4 + T 細胞產(chǎn)生的多效性細胞因子。IL-21 能提高免疫細胞的抗原特異性反應。IL-21 由活化的 T 濾泡輔助細胞（tfh）、Th17 細胞和 NKT 細胞產(chǎn)生。它通過 γc 的異二聚體受體復合物發(fā)揮生物學作用，以及 IL-21 特異性 IL-21 R。T 濾泡輔助細胞衍生的 IL-21 在通過其對 T 濾泡輔助細胞的自分泌作用和對免疫球蛋白親和成熟、血漿細胞的旁分泌作用發(fā)展體液免疫分化和 B 細胞記憶反應，而樹突狀細胞遷移到引流淋巴結(jié)也是必需的。IL-21 能夠調(diào)節(jié) T 細胞多方面的功能:共同刺激 CD8 的活化、增殖和存活。T 細胞和NKT 細胞促進 Th17 細胞極化，阻斷調(diào)節(jié)性 T 細胞的產(chǎn)生及其對 CD4 的抑制作用。白細胞介素-21 受體結(jié)合增強細胞溶解活化的 NK 細胞的活性和 IFN-γ 的產(chǎn)生，但限制了靜止的 NK 細胞的擴張。此外，IL-21 抑制皮膚過敏的作用是通過限制過敏原特異性 IgE 產(chǎn)生和肥大細胞脫粒的反應。IL-21/IL-21 R 系統(tǒng)的失調(diào)導致了多種免疫學疾病。IL-21 發(fā)揮其作用，通過結(jié)合到一個特定的 I 型細胞因子受體，IL-21R。IL-21/IL-21R 結(jié)合后激活酪an酸激酶 JAK1 和 JAK3，隨后轉(zhuǎn)錄因子 STAT1 和 STAT3 活化。適用于生產(chǎn)細胞治療產(chǎn)品。